Come controllare il tuo cane per le zecche dopo ogni passeggiata.

Perché prevenzione e controllo vanno insieme

Gli antiparassitari — collari, spot-on, compresse orali — riducono il rischio in modo significativo, ma nessuno garantisce zero zecche. Una zecca può comunque arrivare sul tuo cane e, a seconda del prodotto, potrebbe dover mordere prima di esserne colpita. Il controllo fisico è il tuo strato di sicurezza in più.

Rimuovi una zecca appena la trovi. Il tempo necessario per trasmettere un’infezione varia in base alla zecca e all’agente patogeno, quindi non esiste una finestra universalmente sicura dopo il morso. Una rimozione rapida riduce il rischio, ma non garantisce che la trasmissione non sia avvenuta.

Cosa stai cercando davvero

Le zecche adulte sono visibili — più o meno della dimensione di un seme di sesamo prima di nutrirsi, fino a un acino d’uva quando sono ingorgate. Le ninfe (zecche giovani) sono molto più piccole, della dimensione di un seme di papavero, e facili da non vedere se vai veloce.

Usa una buona luce e separa il pelo fino a vedere la pelle. Cerca un piccolo corpo attaccato e le zampe, ricordando che non ogni rilievo è una zecca. Non basarti soltanto sul fatto che si muova sotto il dito; se non riesci a identificarlo con sicurezza, chiedi al veterinario.

Passa lentamente le dita nel pelo, con pressione sufficiente a sentire la pelle sotto. Non scivolare in superficie. Su un pelo doppio fitto come un golden retriever o un husky, lavora a sezioni.

Dove guardare, in ordine

Segui ogni volta lo stesso percorso per non saltare nulla. Le indicazioni di sanità pubblica segnalano in particolare orecchie e palpebre, le zone sotto collare e zampe anteriori, gli spazi tra le dita e le zampe posteriori, oltre all’area della coda.

Inizia dalla testa. Controlla le palpebre, l’interno del padiglione, l’ingresso del condotto uditivo e la base di ogni orecchio. Non inserire strumenti nel condotto. Poi togli o allenta il collare e controlla il collo sottostante.

Passa ad ascelle e inguine. Separa il pelo fino a vedere la pelle, poi controlla tra tutte le dita, attorno ai cuscinetti e vicino alle unghie.

Termina con zampe posteriori e coda, poi controlla ventre e mento. Le zecche sono più difficili da vedere nel pelo lungo o scuro: abbina l’ispezione visiva a un tocco lento con i polpastrelli e procedi per piccole zone.

Come rimuovere una zecca in sicurezza

Con una pinzetta a punta fine, afferra la zecca il più vicino possibile alla pelle e tira verso l’alto con pressione costante. Non torcere, non strattonare e non schiacciare il corpo. Se usi uno strumento rimuovi-zecche, segui le istruzioni del prodotto.

Dopo la rimozione, pulisci il punto del morso con alcol o acqua e sapone. Smaltisci la zecca immergendola in alcol, chiudendola in un sacchetto o gettandola nello scarico. Non schiacciarla con le dita.

Non coprire la zecca con vaselina o smalto e non usare il calore. Questi metodi ritardano la rimozione. Usa una pinzetta o uno strumento apposito, poi pulisci le mani e la zona del morso.

Tenere un registro di ciò che trovi

Se trovi e rimuovi una zecca, annota la data, dove si trovava sul corpo e se sembrava ingorgata. Conta, perché se nelle settimane successive il tuo cane sviluppa sintomi, il veterinario vorrà sapere quando è stata trovata e quanto può essere rimasta attaccata.

Il registro delle cure di Puffy ti permette di aggiungere una nota così in pochi secondi dopo la passeggiata. Sta accanto a vaccini e visite veterinarie del tuo cane — se un giorno provi a ricordare quando era quella zecca durante un appuntamento, la data è già lì.

Quando chiamare il veterinario

Osserva con attenzione il cane dopo aver trovato una zecca. Chiama il veterinario se cambiano comportamento o appetito, oppure se il cane è insolitamente stanco, ha febbre, dolore, rigidità o sembra stare male. I segni variano in base alla malattia e alla zona e possono comparire giorni o settimane dopo; non aspettare una particolare eruzione cutanea.

Chiama il veterinario se non riesci a rimuovere la zecca o se la zona diventa sempre più rossa, gonfia o dolorante. Non scavare nella pelle per estrarre piccoli apparati boccali rimasti. Il veterinario può consigliare identificazione, test o trattamento in base alla zona, alla prevenzione usata e agli eventuali sintomi.

Se non sai se quello che vedi è una reazione al morso o altro, è una domanda per il veterinario, non per un motore di ricerca. I sintomi delle malattie trasmesse dalle zecche si sovrappongono a molte altre condizioni, e distinguerli richiede una visita vera.

Trasformare il controllo in un’abitudine

Nella stagione delle zecche controlla il cane ogni giorno, soprattutto dopo il tempo trascorso all’aperto. A seconda della zona, le zecche possono essere presenti in parchi, bordi dei giardini, cortili e boschi. Il veterinario può indicare quando il rischio locale è più alto e quale prevenzione è adatta al tuo cane.

Aiuta legare il controllo a qualcosa che fai già. Alcuni proprietari lo fanno alla porta, prima di togliere il guinzaglio. Altri, mentre il cane beve dopo la passeggiata. L’ordine non importa. La costanza sì.

Come aiuta Puffy

Se trovi una zecca, annota la data, il punto del corpo, aggiungi se possibile una foto nitida e indica se sembrava gonfia. Conservata con vaccini e visite, questa nota offre al veterinario una cronologia più utile se il cane dovesse stare male in seguito.

Puffy può conservare questa osservazione insieme al resto della storia di cura. L’app non può identificare una zecca né stabilire l’urgenza di un sintomo. Se il cane sembra stare male o sei preoccupato, contatta il veterinario o una clinica veterinaria di emergenza vicina.

Se un registro di questo tipo ti è utile, il pulsante App Store qui sotto apre Puffy direttamente.